深宫之内，皇帝寝宫，重帷低垂。

一丝光都透不进来。

空气中弥漫着浓得化不开的药味、血腥味，还有一丝若有似无、散不去的腥甜毒气。

何允躺在龙床之上，双目紧闭，脸色惨白如纸，唇色泛着一层不正常的青黑。

他早已不是太极殿上那个强撑着威仪、不动声色的少年天子。

毒已侵心脉，时而高热如火，时而寒彻入骨，意识在清醒与混沌之间反复拉扯，坠入无边梦魇。

朦胧之中，他又回到了前几日那座灯火辉煌、礼乐震天的太极殿——

那日。

东瀛再递国书，何桁临安传音，江南毒疫尽解，季昶大败西洲，凯旋归京。

三喜临门，他下旨吩咐，于太极殿设下大典盛宴，一则为季昶接风洗尘，二则接受诸国使节朝拜，大赦天下，以示四海安定，国威重振。

宫灯高悬，礼乐彻响，文武百官分列两侧，朱紫盈庭。

使者奉表叩首，献上降书贡物，殿内一派盛世祥和。

季昶一身铠甲，坐于武将之首，是此刻京中，身上挂着京畿令牌，何等威风，同当年跟在何桁身后的小兵仿若两人。

只见何允端坐御座，面容尚带青涩，眼底却已是与年龄不符的沉冷

身边侍婢低眉顺眼，捧着热酒，一步步走近。

温顺、恭谨、无声无息。

他面不改色接过酒水，对着季昶的方向扬起手臂，高声道：

“季将军大败西洲，威震边陲，功在社稷，朕敬你一杯。”

季昶同扬酒杯，立刻起身，铠甲铿锵，单膝跪地：

“臣，愧不敢当，全赖陛下洪福，将士用命。”

百官纷纷附和称颂，礼乐之声更盛。

殿内笙歌婉转，一派安稳。

正在此刻，乐声正酣，变故陡生。

寒光骤起——

并非来自外臣，而是来自那御座旁半步之遥、上一秒刚刚递上热酒的的贴身侍婢。

那婢子伺候何允已有半载，温顺恭谨，从无半分差错，是刘诚亲自挑选、人人放心的近人。

谁也不曾想到，她此刻会从酒杯下的托盘中，取出那把正正刺在帝王心口的刀。

“护驾——！”

刘诚一声惊呼未落，只见婢女已掣出藏在袖中的短刃，准备狠狠一刀扎进皇帝心口！

何允反应及时，但奈何这刀来的太急，太快。

他微微侧身，准备反手擒住这婢女时，只见婢女左手紧握匕首，右手扔下托盘，又从手腕处落出一把弯刀。

那弯刀出现的太过诡谲。他一时没避开，竟被直直扎进肩头。

“噗嗤——”

血瞬间浸透龙袍。

何允闷哼一声，身体一震，倒在龙椅上。

他难以置信地看向身边朝夕相处的婢女，眼中第一次露出真正的惊怒。

他身子晃了晃，伤口处的血源源不断地涌出来，浸透龙袍。

可比皮肉更痛的，是心底那处早已结痂、却被生生撕开的旧疤。

“陛下！”

季昶怒喝一声，立即踩着桌板，飞身上殿，抽出随身佩剑，向下朝那婢子劈去，却已迟了一步。

婢女一击得手，并不恋战，反而猛地后退，扯下脸上温顺，厉声狂笑，声音传遍大殿每一处：

“何允弑兄夺位，天人共愤！

我等奉太子懿旧梦，为民除害——此刀已淬剧毒，你必死……”

季昶没等她说完，剑风已至，寒光从她颈边狠狠划过。

只见她颈间大动脉被一剑划开，滚烫的鲜血瞬间喷溅而出，洒在金砖地面，溅上阶前丹陛，点点猩红刺目至极。

话音戛然而断，只余下一声未吐尽的闷响。

那婢女双目圆睁，眼底还凝着疯狂与怨毒，喉间只发出“嗬嗬”的破风之声，却再也发不出半个字，身体失去支撑，踉跄着向后重重倒去，

颈间伤口仍在汩汩冒血，在地面蔓延开一小滩刺目的猩红，很快浸透地砖，再也收不回去。

何允靠在龙椅上，肩头剧痛攻心，一股阴寒麻木正顺着伤口疯狂蔓延。

他脸色一寸寸发白，唇色泛青，可那双少年眼眸里，却没有半分求饶，只有被戳破最深隐秘后的阴鸷与冷厉。

一语落下，满殿皆寒。

新科出身的文官们脸色惨白，心神震颤。

他们读孔孟，守伦常，最看重君德大义。

“弑兄夺位”四个字，如毒刺扎心，让他们看向御座上因毒躺倒的少年帝王时，已不自觉带上了一丝忌惮与疏离。

只见众人还没想出“等”的含义。

寒光便自殿内各个角落再度骤起！

数名灰衣刺客，如从幽冥中爬出的鬼魅，冲破禁军阻拦，利刃淬光，直扑御座！

“护驾——季将军护驾——！”

刘诚再次大吼，连滚带爬扑到御前，声音发颤：“陛下！陛下！快传太医——”

殿内瞬间大乱，杯盘摔碎，百官惊窜，衣冠四散。

刺客目标极是明确：疯扑皇帝何允，出手狠辣刁钻，招招致命，全无半分留手之意。