转眼便到了上元节。

临安城一入夜，便彻底活了过来。

十里长街悬满灯彩，琉璃灯、荷花灯、走马灯、兽头灯层层叠叠，一眼望不到头。

火树银花自城楼冲天而起，炸开漫天金红碎影，落得满城流光。河道上漂着点点河灯，烛光随水波轻晃，将夜色染得温柔又璀璨。

锣鼓声、叫卖声、孩童笑闹声、猜谜喝彩声缠在一起，热热闹闹，裹着人间鲜活的烟火气。

药堂刚收拾妥当，江岁岁正擦着药案，空气中还残留着淡淡的草药香，与外头飘进来的糖炒栗子、桂花糕甜香缠在一处。

门外先传来了轻快的脚步声。

沈知渝又换一身暗红锦袍，腰间系着明色绦带，长身玉立，手里提着一盏扎得精巧绝伦的兔子灯，绒球垂落，一点烛光在里头轻轻跳动。

他人还没进门，肆意的笑声先撞了进来：

“岁岁！今日上元，街上可热闹了，猜谜、杂耍、喷火、戏法样样都有，河边还能放河灯。”

“我的马车在门外候着了，走吧？”

他笑得赤诚，眼底像是装着星火，亮得晃人。

江岁岁放下帕子，刚要开口，身后门槛处，又落下一道沉稳的脚步声。

贺衡立在门边。

他又换上一身素色常服，卸了县尉的官身冷硬，只余下一身不易察觉的紧绷。

他没有争抢，没有上前，只静静立在灯影边缘，目光沉而认真，一眨不眨望着她，像在等一场判决。

“江姑娘。”

江岁岁站在他们中间，无奈扶额，走也不是，不走也不是。

本来谁的邀请都不想应，况且上回已经和贺衡挑明关系，谁承想他像是没事人一样，又这般温顺的出现在她面前。

前几日那个如同地狱罗刹的鬼魅像是突然夺舍般把他换了人。

一前一后，两道邀请同时落在耳边。

沈知渝是热热闹闹的欢喜，明目张胆的偏爱。

贺衡是压在心底的忐忑，藏了千万情绪的郑重。

江岁岁左右看了看，先对沈知瑜弯眼一笑，静静道：

“谢谢你沈公子，有心了。”

转而又看向贺衡，轻轻颔首，尽管心里满是后怕，但依然面不改色：

“也多谢贺县尉挂心。”

她顿了顿，声音清亮，却带着不容动摇的坚定：

“只是我不想麻烦二位，就不劳你们陪同了。”

“药铺还有些陈药没有处理，我和青墨还要忙一会。”

一句话，婉拒得干干净净，谁都没有偏向。

沈知渝脸上的光亮微微一暗，却也不强人所难，只把那盏兔子灯轻轻往她手里一塞，笑得依旧温和：

“那好吧，灯给你，放在屋里也好看。”

他挥挥手，一步三回头地离开，眼底没有怨怼，只有满满不舍。

贺衡站在原地，心口却像是被一只冰冷的手狠狠攥紧，连呼吸都发涩。

她谁都没选。

可那态度，分明是——不愿与他们二人同行。

他强压下翻涌的心慌，勉强拱手，声音微哑：“那……你忙完早些休息。”

说完转身离去，却并未走远，只隐在巷口的梧桐阴影里，一动不动地望着药堂大门。

没过多久，侧门轻轻一开。

江岁岁换了一身轻便的素色襦裙，头上只简单挽了个发髻，插一支小巧玉簪，身边跟着侍女青墨。

两人说说笑笑，手里提着小灯，脚步轻快，像两只挣脱了束缚的雀儿，一头汇入了灯会人潮。

她才不是不想出门。

只是不想和他们任何一个出去。

满城灯火映在他眼底，明明一片璀璨，他却只觉得刺骨寒凉。

再想到那些催归密信，想到她与沈知瑜相处时那般轻松明亮的笑，想到一去京城便归期无定，一旦错过，便再无可能……

一股近乎恐慌的情绪，瞬间冲垮了他所有隐忍。

不能等了。

也等不起了。

他转身，素色身影没入夜色，脚步急促，再无半分平日的沉静克制。

……

一入灯海，喧嚣与甜香便扑面而来。

街边糖画摊前，熬得金黄的糖浆在艺人手中翻飞，转眼便浇出一只腾云的龙灯；卖桂花酿的小贩提着陶壶，壶口氤氲着白雾，甜香飘出半条街。

杂耍班子的铜锣一响，耍刀弄枪、顶缸走绳，引得围观百姓阵阵喝彩，孩童们追着跑，手里的小灯笼撞出细碎的叮当声

江岁岁被青墨拉着，挤进最热闹的猜谜棚。

棚子以竹竿搭架，挂满了各式绢灯，每盏灯下都垂着一张写着谜面的红纸，正是临安最时兴的“藏头隐语”。