药香一日浓过一日，可能用于治疗药材却越来越稀少，混着何桁身上散不去的淡苦药气，缠在窗棂间，散不开。

他已经能断断续续吐出几个字，声音依旧沙哑难听，却再没了当初那点清冷自持的气力。

毒势压不住时，高热会顺着骨缝往上涌，额角常是烫的，明明昏沉得睁不开眼，却偏要撑着一丝清明，怕她一转身就慌了神。

他从不喊痛，只在榻上安安静静躺着，唇色泛白，指尖偶尔蜷缩，连闷哼都压得极低，像是怕扰了她半分。

江岁岁守在一旁，用凉帕一遍遍敷他额头，帕子换了一张又一张，指尖触到他滚烫的皮肤时，心就跟着不断地发紧。

她已经用尽一切方法，只是能够走的路只能到这里，再往下，早已穷途。

她依稀记得数十年前广平城有位医女，临床试验千万次，最终写成了一本《百毒方》，她把所有希望寄托于此，想找到这本书的残卷，再看看三失散后期的病症治疗药方。

不仅是为了塌上那人的早日康复，更是一个对自己医术的挑战。

可她最近早早回城，把临安城翻了个遍。从街头老字号药铺，到巷尾旧书摊，再到藏着孤本的书斋，但凡有人提过一句《百毒方》，她都赶过去，弯腰翻找，低声询问，鞋底磨薄了一层，得到的却全是摇头与不曾听闻。

傍晚里在外奔波，白日回来还要守着他，眼底的青影一日重过一日，可在他面前，她从不敢露半分颓丧，只笑着道：

“快了，再等等，总会有法子。”

“好。”

何桁听得懂。

他虽眼盲耳聋，却分得清她语气里那层强装的安稳——

每次她攥紧医书沉默，每次她指尖微颤着替他施针，每次她背过身去轻轻吸气，他都看在眼里，记在心底。

他想开口劝她别太累，想告诉她就算这般也无妨，可话到嘴边，只化作几声低哑无力的轻喘，反倒更让她揪心。

实在走投无路那夜，她坐在榻边，握着他微凉的手，眼眶红了半晌，一滴泪水猝然滴在何桁手背上，烫的好像一块烙铁。

他只能轻轻握着她的手，再没说话。

“……”

江岁岁最终决定，把一切都告诉了远在城中的父亲江燕南。

她没抱太大希望，只当是最后一丝念想，还要暗做心理建设，以抵挡父亲的吵骂。

江岁岁傍晚回到药堂，把江燕南喊进了屋里。

“……爹。”

她一字一句的说明了山中药舍的所有情况，不敢抬头和江燕南对视。

“我……我真的没办法了。”

江燕南先是震惊，再是生气，看向女儿眼底遮不住的青黑，眉头当场就拧成了一团，火气几乎是立刻就撞了上来。

“一个未出阁的姑娘家，日夜守着一个来历不明的男子，传出去往后还要不要立身？还要不要名声？”

他知江岁岁性格，压着声斥她，语气重得像块石头砸在心上，

“我教你医术，是让你自保、让你行善，不是让你把自己往祸事里拖！此人一身是毒，步步是险，你知不知道你救的是什么人？”

“万一他身后藏着更多的杀身之祸，一旦被人追查，你我连这小小的药堂都守不住。”

江岁岁垂着头，一声不吭地受着。

她不辩解，不顶撞，只指尖死死攥着衣角，指节泛白。

父亲说的每一字，她都比谁都清楚。

她比谁都明白，药舍之人，尊贵入骨，危险入骨，连一身毒，都是冲着索命去的。可她不能丢。

丢了他，她这双手，便再也握不住针，辨不清药，连行医救人的本心，都会跟着一起烂在愧疚里。

“爹。”

她终于轻轻开口，声音哑得厉害，

“救救他吧——”

“他被人暗算，毒穿脏腑，眼盲、耳闭、口不能言，落难到这般境地，连仇家是谁都无从说起。”

她抬眼时，眼底红得发涩，却没有半分退缩，

“我知他身份尊贵，知道您是怕我出事。可我不能见死不救，更何况——”

“他信我。”

从头到尾，她喂的药，他一口不疑。

她施的针，他一动不躲。

她编的安稳话，他一字一句都应。

那样一个冷得像冰、沉得像山的人，在连世界都一片漆黑的时候，把仅剩的一条命，完完整整交到了她手上。

江燕南看着女儿这般模样，到了嘴边的重骂，终究是咽了回去。

他一辈子行医，一辈子嘴硬心软，一辈子最放不下的，就是这个一根筋、认死理的女儿。

怒火一点点沉下去，取而代之的是沉沉的无奈。

“你啊……”

他长叹一声，语气里再无半分斥责，只剩疼惜，

“迟早要被你自己这颗心，拖累得一身伤痕。”

江岁岁鼻尖一酸，险些落泪。

“爹……”

“罢了。”

江燕南挥挥手，不再多言，

“你既认定了他，我便是拦也拦不住。”

“你娘当年留下的旧物里，确有一卷残本解毒良方，是你祖上流传下来的孤本，当年我只当是陈年旧纸，收在了后院阁楼最深处，书名……似乎正是《百毒方》。”

江岁岁猛地抬头，眼睛里骤然亮起光。

“爹？”

“我去找，”

江燕南想到什么，又停下了脚步，“找得到，是他的命，找不到，也是他的命。”

“岁岁，这种毒，治好治不好，都和你无关了。”

“我知。”

江岁岁眼眶含泪，不舍的拉着江燕南的手，父亲掌心的温热传遍整个疲惫的身躯，让她有了一丝安慰。

第二日午后。