山穷水尽，走投无路。

恍惚之间，那日雨巷里的颀长身影，悄然浮上心头。

贺衡。

“——在下临安县尉贺衡，初莅临安。江姑娘日后行医若有难处，可往临安府寻我。”

言语极简，分寸有度，不趋不避。

江岁岁轻轻握紧手中药箱，指节微白，心下一定。

抬眸时，眼底再无半分犹疑。

“青墨，备车，去临安府。”

————

临安府内。

静而不肃，无人多语，唯有侍卫持刀立于两侧，气度森严。

侍卫引她入内时，贺衡正临窗而立，望着城中萧条景象，背影沉挺如松。

听见脚步声，他缓缓回身。

“江大夫。”

声音依旧温和，不亲不疏，分寸恰好。

江岁岁敛衽一礼，目光只落于身前三尺青砖，姿态恭谨，却不显怯懦，直言来意：

“民女冒昧打扰，是为药材而来。堂中病患垂危，再无补给，恐生大祸。”

她已做好反复陈情的准备，可贺衡只是淡淡颔首，未有半分迟疑。

“我知道。”他转头吩咐亲卫，

“将官库留存的药材，悉数送往江家药堂。”

江岁岁微怔，从未料到他竟如此干脆。

近日来的酸楚突然间涌上心头，她眼眶一热，低头垂首，手掌贴地，感激道：“谢县尉。”

贺衡立于阶前，并未近前，只与她保持着恰当距离，神色沉静，不见半分压迫。

“江大夫快快起身”

他清楚，她求的是援手，守的是风骨。

为生民之事，亘古至今，都要以心为炬，以骨为梁。

世间最难得的，从不是一时意气，而是明知前路风雨，仍愿躬身入局。

她所求非私心，他所应亦非轻诺，不过是同怀赤心，共守清明。

贺衡看她神色，只平静道：“医者行医救人，官吏为民安定，本就是分内事。”

江岁岁抬眼看着他，眼底一阵温热，正欲起身。

恰在此时。

门外侍卫来报，说是前几日街头被救的那孩童家人，感念恩德，托人送来了一篮自家晒制的菜干。

物轻意重，不敢拒收。

贺衡闻言，亲自上前接过，低声嘱咐侍卫好生送回，勿要怠慢。

动作自然，无半分刻意，眼底对寻常百姓的体恤，淡而真切。

他转头，刚好对上江岁岁的目光，解释道：

“话说回来，还要感谢江大夫，是你帮那孩童稳了心脉，我只是顺势把他送入了附近的医馆中，好在，得到了及时的救治。”

只这一瞬，江岁岁心中最后一丝疑虑，尽数散去。

她确定——此人，可信。

她再次跪地，迎上他略有疑惑的目光，声音恳切而坚定：

“大人既信我，民女亦有一事，不敢隐瞒。此次临安之祸，并非时疫，而是投毒。”

贺衡眸色微敛，周身气息微沉，却并未惊问，亦未斥责，只是静静地看着她，示意她继续说下去。

不动声色的笃定，比任何安慰都更有力量。

江岁岁深吸一口气，将脉象异状、毒发特征、与曾经江南时疫的区别，一一道明。

“我疑心毒入水源，只是我一介女流，无权无势，无法大范围彻查。”

“城东老井、城西水埠，城南活水、城北浅溪，我均一处处看过，可就是寻不到任何蛛丝马迹。”

她跪的膝盖直酸，悄悄抬头瞅了一眼身旁的贺衡，又指了指旁边的座位：“贺县尉…我能先起身坐下吗？”

江岁岁最近几天实在是没空休息，这一跪将近半个钟头，腿又直泛酸疼，她实在是撑不下去。

贺衡眉间一动，低头和她对视，嘴角扯出了一丝标准的微笑：

“江大夫请便。”

她双手撑着地，缓缓起身，跪得太久，双腿早已麻得失去知觉，刚一沾力，便不受控制地一软，整个人往前踉跄了半步。

贺衡本能地伸手，稳稳扶住了她的手臂。

指尖触到他衣袖下结实的小臂，江岁岁心头莫名一怔。

触感沉稳有力，却又带着一丝说不清的熟悉，像是在哪里遇见过，又偏偏想不起分毫，无端地浮起一阵恍惚。

她抬眼望着眼前这张陌生的脸，拼命想与记忆深处的那道身影重叠，可终究只是徒劳，只留一片空茫。

心底有个声音轻骂了她一句：“江岁岁，你疯了吗。”

她只愣了一瞬，便恢复如初，讪讪的笑了一下：

“抱歉。”

贺衡看着她微蹙的眉间，指尖微顿，意识到此举逾矩，立即收回了手，面上那点浅淡的笑意敛去，重新恢复温和的正色。

面色如常，只是声音比刚才沉了些许：

“江大夫当心。”