宋子义输了。

他仰望那个站在自己面前的人，此时才发觉就算自己穷极一生都无法打败他。这世上有的人一出生就有着旁人可望不可及的天赋，即便他有着强健的身躯也终是赶不上。

宋子承缓缓走到他面前，两人皆沉默许久，直到宋子承主动伸出了手来。

宋子义脸上一抹苦笑，拉住了他的手，使劲攥着让自己的身体往上。却在突然之间，心口犹如针刺般的疼痛。

见宋子义捂着胸口，脸色苍白。宋子承顿时慌了。他连忙扶住弟弟，焦急道：“子义，子义……”

“他怎么了？”刚巧赶到的姚明珠见状，飞快上前为宋子义把脉。

“明珠，怎样？”宋子承瞧着姚明珠眉头紧皱，不由心中一紧。

“先送他回府，剩下的交给我。”姚明珠扯着一丝笑容，安慰着他。

“用我的马车。”贺昭让人速去准备。

宋子承连谢意都来不及说，连忙扶着宋子义离开了武场。

“昭哥哥，多谢。”宋子吟丢下这句道谢，再次扫了一眼贺昭以及身后的碧柔，随后急匆匆地跟在哥嫂后面离去。

“这个宋家小姐真是清纯可人，惹人怜爱。”碧柔身在欢场，见惯了形形色色的人，却还是被宋子吟的纯美吸引了注意力。

贺昭将视线转移到了碧柔身上，笑而不语。

可碧柔却害怕了，因为贺昭的笑意冷冷的，根本不达眼底。

“爷？是奴家说错话了？”碧柔低下头认错，贺昭平日里看着很好说话，可一旦惹怒了他，下场惨不忍睹。

“日后再遇上她，你们切记如同待我一般。不得怠慢。”

“是——”碧柔立马明白了他的意思，以后这个宋家小姐的地位只会与贺昭并行。

马夫一路疾行，半盏茶的时间就到了宋府。

宋子承抱着人一脚跳了下来，姚明珠紧随其后。

“喜儿，你赶快帮我去准备热水与针。”姚明珠一把拦下喜儿，吩咐道。

喜儿跟随姚明珠多年，自然明白小姐这是要做什么。

“可是小姐……”喜儿的话还未说完，就被姚明珠打断了。

只见她反手握住喜儿，柔声说道：“我心中有数。我答应你，凡事先顾及自身。”

一旁的宋子吟疑惑地看着主仆二人，虽不清楚喜儿到底在担心什么，但还是上前面对姚明珠，不放心地说道：“嫂嫂，如果你有什么事，大哥会发疯的。”

“子吟，你莫着急。我不会有事的。若是今日子义有个万一，父亲母亲，还有你哥的关系只怕会雪上加霜。相信我，可以吗？”

宋子吟眼眸中满是担心的泪水，悬在眼眶里忍着不掉下来。她认同地点了点头，看着姚明珠小跑离开的身影。

“怎么回事，好好的一个人出去，抬着回来？”还未进屋，姚明珠就听见温卿的声音，脚步都来不及停顿，直直进了屋子。

屋里，温卿来来回回叮嘱着丫鬟婆子小心照顾着昏迷中的宋子义，压根看也不看一眼站在那许久的宋子承。

姚明珠深吸一口气，抬脚朝前走去。

“母亲——”姚明珠拦下她，耐心解释道，“子义不会有事，你们先出去，我有办法。”

“真的？”温卿闻言，脸色稍微好了些，“需不需要我留几个能干的丫鬟给你？”

姚明珠拒绝道：“旁人不要，我只需要喜儿一个就足矣。子承，你先扶着母亲出去。”

在她的召唤下，宋子承这才小心翼翼地上前，探出手来，想要扶着温卿。不曾想，温卿的怒气还未消退，躲开了他的手，自顾着走了出去。

“给她点时间。”姚明珠将一切都看在眼底，安抚道。

宋子承颔首，眼睛直挺挺地盯着她：“多谢。”

见屋里没闲杂人群后，姚明珠令喜儿关上房门，转身面对床上紧闭双目的宋子义，捏起一支针，寒光一闪，瞬间红色的血液喷射而出。

时间一滴滴地流逝，门外的人焦急地等待中，门里的人却满头大汗在救治。

“小姐——”喜儿拿着帕巾，声音沙哑，似哭状。

“嘘——快好了。”姚明珠紧咬下唇，眼睛一眨不眨地看着手中的针。

同时，得到消息的宋蒙刚回到宋府。他第一眼看向满是愧疚的宋子承，再走到温卿身旁。

“子义现在如何了？”

温卿表情凝重地摇头：“还不知道，明珠进去已经一炷香的时间了。”

“放心，明珠师出名师，一定可以救回子义。”

宋蒙的话似乎安抚住了温卿，却丝毫不能减轻宋子承内心的担忧。

又过了许久，门总算被打开了，姚明珠慢慢走了出来。

“明珠，子义怎样？”温卿牵住她的手，着急问道。

“已经无大碍了……”话音刚落，一众人撇下她，径直往屋里快步走去。

“小心——”姚明珠一个晃神，被一双大手扶住腰身。

宋子承方才就注意到姚明珠脚步虚浮，她看起来十分的疲惫。

“你看起来很累？”

姚明珠微微点了点头，也不抗拒他的接触，信任地靠在他的胸膛上。

“子承，我困。”姚明珠语气微弱地说完，就被宋子承一把抱了起来，她的双手无意识地揽在宋子承的脖子上。

“好，我们回屋。”宋子承头也不回地横抱着姚明珠，朝着他们的院子走去。

姚明珠不知自己睡了多久，只觉得眼皮沉甸甸，头晕眩得厉害。当她感觉好些后，眼睛才缓缓睁开。床边竟无一人，隔着珠帘后面仿佛听到两人在说话的声音。

“她以前也这样？”这是宋子承的声音，他的声音极好辨识，明亮且沉稳。

“回姑爷，小姐一向如此，毕竟施针是比较费精气神。”喜儿的回答似乎没有令宋子承满意，只听见他继续问道。

“那怎么还不醒？要不要找个大夫来瞧瞧。”

姚明珠用手肘撑起身子，发出的响声打断了外面两人的对话。

“你醒了？”宋子承撩起珠帘，一屁股坐在床边，双手扶住她，“感觉好些了？要不要找大夫……”

姚明珠靠在身后的软垫子上，扯着苍白的脸，制止他继续絮絮叨叨下去：“宋子承，你好吵——”

宋子承当下住嘴不再说话，接过喜儿递过来的汤药，小心地吹凉。

“好苦。”入口的苦涩，刹那间令姚明珠眼睛眯成了一道线。

宋子承连忙喂了一块蜜饯，笑道：“原来你也怕苦？”

姚明珠没好气地瞪了他一眼，觉得此人正经不过三秒：“要不，你也尝一口？”

说话者无心，但听者却误会了意思。宋子承仰头将剩下的汤药灌进了嘴里。

“你——你傻了不成？”姚明珠吃惊得伸手去攥他的衣角，心想这药是乱吃的，要是吃出个好歹来，岂不危险。

不料宋子承却以迅疾不及掩耳之势，单手握住她的双手，臂上一个用力，就将她拉近怀里。姚明珠还没来得及反应，就感受到自己唇瓣上承受了一股暖流，还有一丝顺着脸颊滑到了脖子。

姚明珠回过神来，以最大的力气推开了那人，双手按在床边，不断喘息。

“你……你疯了？”

宋子承用大拇指抹开嘴边的水渍，盯着她的双眸，严肃且认真地说道：“姚明珠，你记住，若下次你再不顾及自己的身子去救人，就休怪我用这种法子惩罚你。”

姚明珠知道他会生气，但没想到他竟会如此气恼。于是，一边挨近他，一边攥住他的衣角，柔声讨好道：“好好好，我记下了，若是再有一次，不用你亲自动手，我自己便面壁思过去。”

宋子承怜爱地摸着她顺滑的发丝，在耳边低语道：“夫人请放心，为夫很享受这一过程。”

气得姚明珠的脸蛋发烫发红。

“这里有喜儿，你明日还有最后的武试，别耽误了。”姚明珠想起正事，提醒他。

宋子承不甚在意，扶她躺好，握着那双纤纤玉手：“你现在好好养身子最为紧要，明日的事不必费神，等我的好消息便是。”

姚明珠见他的脸上又有了自信，欢喜地应下：“好，等你的好消息。”

宋子承等她再次沉睡下后，才起身离开了屋子。刚把门关上，就瞧见温卿来到他们的院子里。

“子承——”温卿明白自己昨日的行为伤到了眼前这个长子，加上听闻明珠一直昏睡不醒，这才亲自来看望。

“母亲，不必介怀，你关心子义的心，我能理解。”果然是母子，宋子承猜到了她的来意。

温卿尴尬地笑道：“你这孩子，就是太明事理。是为娘的偏心了。”

“母亲的偏心不是一日而成的，我也习惯了。我少时渴望过，可现下不需要了。”这是宋子承第一次在温卿面前袒露自己的感受，“如果这样说，你能舒坦下，就当我这个不孝子不存在也罢。只是——”

宋子承朝屋里深深望了一眼，转头对着温卿，冷言道：“希望你以后不要再让明珠涉险，她为人纯善，不易拒绝旁人。若是她再遇今日之险，我不敢保证会做出什么大逆不道的事情来。”

温卿瞬间感受到宋子承话里的威胁之意，她知道自己总归是欠这对小夫妻的。

“好，母亲答应你，一定会为你护住明珠。”

“多谢母亲。”宋子承俯身谢道，“她刚服了药又睡下了。母亲若是无其他的事，就恕我不奉陪了。子义刚好些，你还是花点时间去照顾他。”

温卿听出他的赶客之意，也不好再说什么，转身离开了院子。

“大少爷这话忒生分了些，昨日情景夫人也不是有心的。”身旁的婆子有点为她打抱不平，路上多了几句嘴。

温卿摆了摆手，示意她住嘴。

“这孩子终究是与我母子情分浅了些。不过他既然都开了这口，我不能不做到。找人打听下许大夫何时会到樊县，现在子义的病只能靠他了。”

说完，温卿抬头看了一下婆子身后的小院，无奈地拖着沉重的脚步渐渐远去。