“世子！世子！不可啊！”

沈氏营帐前，林副将拉住沈明昭，急声劝阻道：“世子，你年年奉诏进京，都只是替将军走个过场，好让皇后放心而已。不出挑才能不出错，现在也一样！”

沈明昭一指外面，质问道：“一样？招夔牢里都是猛兽，万一跑了出去，受灾的不仅仅是达官贵人，还有附近的百姓！林叔，我去看看，看看就回啊！只要太子都安排好了，我保证不插手，立刻调头回来！”

说罢，挣开林副将的手，翻身上马，溅起滚滚烟尘。

宋景时率领卫兵赶到围场外围时，已经做好了最坏的打算，然而，却没有看到预想中的骚乱场面。

一个身影手持长枪，身姿俊秀，最为显眼，正是沈明昭。

“华邑围场附近也有村民，你速速下去，带上号角，通知附近村落里正，叫他们组织村民立刻撤离！不过，别跟他们说实话，只说是贵人要从此处经过，但凡肯给贵人让路的，都有赏，赏钱由我燕平侯府来出！”

守卫着急道：“啊？这等性命攸关的事，若是不说实情，岂不是更……”

沈明昭道：“不说实情，才是护着他们！老百姓但凡要逃命，必然带上所有家当，鸡鸭鹅犬锅碗瓢盆，一堆乱七八糟的，等他们收拾好，匪贼的刀早就挥头上了！别愣着了，快去！”

守卫恍然大悟，急忙领命，策马而去。

沈明昭转身，望见宋景时，竟然舒了一口气，连连挥手：“宋大人！”

早年巫蛊之祸，燕平侯为废太子一党，皇后掌权后便被派去久戍边塞，而宋景时则是皇后心腹。可沈明昭却毫不拘泥于旧怨，坦坦荡荡，一派磊落。

沈明昭简短地将自己来此的缘由说了一遍，宋景时郑重道：“事发突然，魏都尉等人都被调去招夔牢，皇后娘娘命我来守外围，绝了敌人退路。多谢沈小侯爷出手！”

沈明昭不以为意地摆摆手：“应该的。”

说着，便知趣地拨转马头，就要回到百官营帐中。

春蒐再乱，也不是他能插手的。一介被忌惮的边将之子罢了，又无官职，该有些自知之明。

“小侯爷！”

宋景时心中忽然一动，朗声叫住他。

“皇后娘娘已经提剑去了招夔牢，宋某有责在身，不能擅动，不知小侯爷可否前去护驾？”

沈明昭讶然地回过头来。

*

“春蒐之际，各地精锐骑兵云集，还有什么可怕的！我若是你，听到姑藏余孽要趁机生事，那便来个请君入瓮，暗地里再去调兵布阵，待明日午时，招夔牢前见分晓！现在弄出这样大的阵仗，就算是慕容赫亲至也不过如此了，凭他们也配？！”

慕容迦叶策马疾驰，仍不忘回头向杨恒斥道。

杨恒乃是她一手抚养长大，精于射御，这会儿也顾不上什么上下尊卑了，紧跟在旁并肩而行。

焦躁之下，杨恒驳道：“就算您不顾惜己身，可是文武百官也在此，若有个万一，难道叫他们一起陪葬吗！”

慕容迦叶冷冷道：“若真折在区区余孽的垂死挣扎里，也算他们无能。”

杨恒气得脸颊微红，撇过头去，不再说话了，只发狠地一抖鞭梢，挡到了慕容迦叶前面，疾驰开路。

身后一群金吾卫吓得魂飞魄散。哪朝哪代征战时，是士兵在后面，太子和皇后冲到前面去的？他们只得发了疯似地策马上前，扬起尘土漫漫，心里暗恨慕容皇后和亲多年仍难改草原习气，把一贯知书识礼的太子都给带偏了！

沈明昭见到这副奇特场景，也怔了片刻，忽然一笑，一夹马腹追了上去。

他手执长枪，还言称是在外围遇到宋景时，宋大人要他来护驾。慕容迦叶微怔片刻，便明白了前因后果。

她眯起眼睛，问道：“你知道生变，为何不直接去动乱之处平乱，而要去外围？”

沈明昭只当她对自己仍有疑心，老老实实地回答道：“平乱是自然要平的，娘娘、陛下与殿下接到消息，必然已经派人过去了，从马蹄声就可以听出来。但是，外围也不能弃之不顾。一来，平乱后好瓮中捉鳖，将敌人赶尽杀绝；二来，是以防万一，若围场中的猛兽跑出来，伤的还是百姓；三来，以防营啸。若是士兵自乱阵脚，未战先怯，当了逃……”

说到这儿，沈明昭忽然回过神来，冷汗浸湿重衣。

他说的这几条，一条都没错，都是燕平侯的言传身教，掌军的精髓所在。可是他却忘了，眼前人是皇后！春蒐的士兵大多是禁军！

当着皇后的面，说京中禁军有可能出逃兵？

更遑论燕平侯府与皇后之间的恩怨。

沈明昭讪讪地，正要想句好听话来找补，慕容迦叶却定定地看着他。

片刻后，慕容迦叶忽然道：“你不错。”

沈明昭愕然。

杨恒看到慕容迦叶眸中毫不掩饰的赞许，抿了抿唇，移开了目光。

*

偌大的华邑围场，到处都是马蹄声。

谢隐以商谈要事为由，将这顶着太子面庞的人引到了沧江旁，只说是自己从边塞回来，发现慕容皇后与慕容赫的秘密。

“太子”身旁的一干宦官闻言，无不睁大了眼睛，甚至还有一人嘴快地追问了一句。

“太子”却不为所动，站在一旁，定定地看着谢隐：“是吗？……比起这些，本宫倒还有个疑惑。”

“谢大人的长相，倒是十分熟悉，像极了一个人。”

他一字一顿：“慕容赫第三子，慕、容、隐！”

话音刚落，剑声铮然而鸣。

林间夜色中，数个黑衣身影如鬼魅般骤然出现，为首的黑衣少年正是连绰。

谢隐截住袭来的剑锋，冷笑：“慕容隐？慕容隐远在塞北，一查便知。”

昔年慕容赫征讨姑藏部，慕容隐作为侧翼前锋，剑下饮尽无数姑藏士兵的鲜血。若说巫祝起初还是半信半疑，现在看到慕容隐的亲兵，什么都明白了。

巫祝嘶声道：“果然是你！为什么……为什么你顶着自己的容貌就混了进来？你到底是谁！和谢陵是什么关系！”

没有人会回答他。

他叫破了谢隐的身份，注定必死。

巫祝乃是姑藏部的贵人，精于奇淫巧术、调药下毒，却并不会武艺，只得连连后退，其余宦官打扮的人冲上前来，宁愿拿命来顶，也要护着巫祝大人。

巫祝先发制人，尖声道：“招夔牢守卫何在！护驾！护驾！有人刺杀太子！”

谢隐正要冷笑，忽听连绰骂道：“演上瘾的蠢货，谢大小姐早就让我们去通报皇后娘娘了，这会子叫他们来给你收尸吧！”

谢隐微微一怔，一剑抹了一人脖子，向连绰喝道：“她现在在哪？”

连绰满心都是杀敌，剑锋斜出，只听一声惨叫，他持剑贯穿了挡在巫祝身前之人的手腕，活生生扎了个对穿。

巫祝顿时双眼赤红，捡起那人脱手的剑，便向连绰掷去。

连绰武艺高强，岂会被他刺中，闪身一躲，那剑便越过连绰，直冲一块山石旁而去，铮然鸣起铿锵的金属碰撞声，还有女子的惊叫声。

——初盈竟然没有离开，而是躲在附近！

她尚未确定谢隐的身份，而谢隐又深陷险境，她怎么敢一走了之？万一……万一他当真是她的兄长呢？哪怕只有一点的可能，初盈也不愿意拿兄长的安危去赌。

可是剑锋骤然袭来，她为了躲避，情急之下，只得从扑向山石另一侧，整个人摔了出去。

下一刻，脖颈一痛，一股窒息感扑面而来，初盈眼前一阵发黑。

电光石火之间，巫祝掐住她细白的脖颈，嘶声道：“住手！还不住手，你是想给她收尸吗！”

几乎是巫祝制住初盈的同时，谢隐便下意识地喝止了所有人。他攥着剑柄的手指收紧了：“……你放了她，我留你一命。”

巫祝冷笑：“留我一命？你当初怎么不留我姑藏的军士一命？看样子，还真是在乎这个梁女啊……还不快下命令，让你的亲兵放下兵器！”

连绰急道：“公子！”

谢隐的唇抿成一条直线，斥道：“……放下！”

黑衣随从脸色难看，却只能令行禁止。

迎着巫祝的视线，谢隐缓缓松开了握着剑柄的手。

随着“当啷”一声，佩剑孤零零地落在一旁。

巫祝冷眼旁观，却并没有松一口气。

他再次要求：“让你的亲兵都退后……你自己上前来！”

连绰臭着脸，做了个手势，带领其余随从后退了几步。

“不要……”

不要什么都听他的，必定有诈！

初盈刚刚吐出两个字，脖颈上的力道便再次收紧，直到她喘不过气。

谢隐厉声道：“你敢！”

巫祝犹不停手，瞧着谢隐的神色，语气变得森寒，恶狠狠道：“跟你那个父亲一个模样，这辈子注定栽在女人身上！我以姑藏部巫祝的名义诅咒你，与你那父亲一样，永失所爱，不得善终！慕容——啊！”

最后一个字尚未说出，巫祝的虎口忽然一麻，掐着初盈的手便不自觉地一松。

贺若绮的声音从树上遥遥传来：“公子，趁现在！”

在贺若绮发出暗器的同时，谢隐已经看准空档，身形一动，便鬼魅般闪到巫祝面前，出手如电，擒住了他的手腕，不知道是在何处点了一下，巫祝的手便失了知觉，彻底从初盈脖颈上滑落。

初盈终于喘过气来，膝弯一软，便摔在一旁。谢隐一手拍开巫祝，一手接住了初盈。

然而此时，一股烟尘粉雾袭来，带着独特的香气，谢隐第一反应便是捂住初盈的口鼻，等他再去屏住呼吸时，已经为时已晚。

这粉雾一入口鼻，便使人大脑一阵刺痛，眼前景物变得模糊起来，晃晃悠悠，叫人发昏。

“公子！”

连绰疾奔过来，失声一叫，反倒猝不及防也吸了一口，顿时眼前一花。

就在这空隙之间，巫祝向初盈一掌打去。而初盈的身后，便是涛涛沧江，浪潮翻涌可怖。

连绰醒过神来，急忙捂住口鼻冲过去时，只看到初盈与巫祝双双坠江，以及紧跟其后，跟着翻身跃下的青年身影。

*

距离蓝色烟花信号炸开已经有一刻钟，杨恒原先拨去支援的人马被潜伏的其余姑藏人截住，缠斗半晌，耽误了时辰。

地上的“宦官”尸首横七竖八，待慕容迦叶赶到时，正巧看见“太子”挟持了一名官家小姐，正与谢隐对峙。

慕容迦叶眉目一凛，足尖一点，便从马上跃了下来，凌空借力，瞬时掠了过去。

然而，终究是慢了一步。

一切发生在电光石火之间，谢隐右手不知如何一转、点到了何处，瞬间拍开了那人的手，然后便泛起了一阵可疑的白雾。

这招式不似大梁所有，看到这一幕时，慕容迦叶的脚步顿在原地，

“谢大人！谢姑娘！”

“知还！初盈！”

杨恒和沈明昭骤然变色，急急冲了过来，可是白雾散去后，唯有汹涌的江水，水流湍急，哪里还有他们的身影？

就算派士兵现在跳江去救，也来不及了！

沈明昭立刻单膝跪地，向慕容迦叶请命：“娘娘！人命关天，请娘娘允我带沈氏人手沿江搜索谢大人踪迹……”

杨恒急道：“只派侯府的人怎么能成？孤再拨给你……”

慕容迦叶怔怔地望着湍急的江水，恍惚地摇了摇头，二人立即止住了声，惊疑不定地看了过来。

杨恒尤为担心：前些日子，薄盛文还是母后心腹时，谢陵就敢先斩后奏，揭露他的东桓身份，当殿将矛头指向母后。虽然宋景时拿出证据证明他乃姑藏余孽，撇清了关系，但是谢陵与母后结下了梁子，群臣都看在眼里。

母后作风强硬，凡是忤逆她的臣子，迟早要被革职夺权，杨恒也是周旋了好久，才保下了谢陵，还给了纳言之位。

难道她现在就要撕破脸，放任谢陵和他妹妹淹死在江水里？！

杨恒的脸色更差了，正要极力劝说，却见慕容迦叶闭了闭眼，复又睁开，喝道：

“留金吾卫护卫、禁军左卫于围场，其余武官、士兵，还有各地抽调来赴春蒐的军士……全体出动，务必要把谢陵给找回来！”

慕容迦叶脸色苍白，眸中神色却亮得可怕，带着一丝不同寻常的意味。她一字一顿道：

“生要见人，死要见尸。”