尽管贺衡心下太多震惊和酸楚，他还是狠狠压下自己此时的情绪，只是默默的陪在江岁岁身旁。

江岁岁还在他肩头轻轻抽噎，眼泪沾湿了他一片衣襟，温热而沉重。

贺衡的手臂却一点点僵住。

颈下那枚玉佩的微光，还在月光下明明灭灭。

每闪一下，都像在重重敲在他心上——

真的是她。

六年前在黑暗里护他周全、给他一线生机的人，就是此刻在他怀里、哭得支离破碎的江岁岁。

那一瞬间，滔天的情绪几乎要冲破他所有克制。

可下一刻，无数根线，瞬间勒紧他的神智。

他现在，只是临安县尉贺衡。

不是权倾朝野的摄政王，不是那个能一句话护她一世安稳的人。

身份未亮，底牌未出，幕后大鱼还藏在深水之中。

一旦他此刻认她、护她、流露半分异常，只会把她推向更险的绝境。

对方连投毒乱城都做得出来，绝不会介意再对他心尖上的人下手。

贺衡闭了闭眼，指节死死攥起，骨节泛白。溢出的欣喜与疼惜，被他硬生生按回心底最深处，压得密不透风。

怀中人微微一动，似是哭累了，想要抬头。

贺衡迅速敛去所有波澜，只余下一片温和沉静。

他缓缓松开手，指尖极轻地扶了扶她的肩头，稳住她的身形。

声音压得低沉安稳，听不出半分异样：

“我让人送你回家。”

江岁岁眼眶通红，泪眼朦胧地看着他，还带着未散尽的委屈与茫然。

贺衡的心又是一抽。

他不敢再看她颈间那枚玉佩，怕自己再多看一眼，就会失控。

只移开目光，望向暗卫离去的方向，语气恢复成平日的冷静决断：

“南宫雪身上，还有秘密。”

他顿了顿，再看向她时，目光深而沉，藏着无人能懂的郑重：

“我现在要回临安府。”

江岁岁轻轻点头，声音沙哑：“好。”

他语气平淡，却字字珍重，“我会加派人手，守在药堂四周，寸步不离。”

“在我过去之前，不要出药堂，不要信任何人，好好照顾自己。”

江岁岁望着他深邃的眼，莫名觉得今夜的他有些不一样，却又说不出是哪里，只轻轻“嗯”了一声。

贺衡最后看了她一眼。

那一眼里，藏了六年寻觅、一朝确认、万般疼惜、与沉沉隐忍。

可最终，只化作一句沉定的承诺：

“等我。”

一字落下，他转身不再回头，身影没入夜色，步履沉稳，背脊挺直。

……

暗卫将相原依美拖入县衙暗牢。

潮湿阴冷的石墙渗着刺骨寒气，铁链锁在腕间，冰凉沉重，一如她这十几年，从未真正自由过。

灯火昏黄摇曳，将她的影子拉得扭曲变形。

贺衡立在牢外，一身玄色常服未脱，周身寒气未散。他没让人动刑，只淡淡吩咐一句：

“说吧。”

却不必用刑。

有些痛，比皮肉之苦更锥心刺骨。

相原依美蜷缩在草堆上，散乱的青丝遮住大半张脸，许久，才发出一声极低极低抽泣。

那不是怕。

是念。

更是碎。

是再也回不去的故土，与再也见不到的人。

她缓缓抬眼，望向牢外那道冷寂身影，声音嘶哑破碎，却带着一种近乎虔诚的温柔。

“贺县尉……你叫贺衡是吧。”

“你没去过东瀛，你不知道，那里的春天，有多好看。”

贺衡沉默，未接话，只静静听着。

“樱花落的时候，漫天都是粉白，风一吹，像雪一样飘在肩上。”

“我家住在海边，推开木门，就能看见浪一层一层卷上来，带着咸咸的湿气。”

她眼底泛起一层水光，不是惧，是怀念。

“我不叫相原依美。”

“那是大皇子给我取的名字。”

“我只是乡野渔村一个普通女儿，家贫，卑贱，连名字都只是随便叫着。在我们那里，女子生来便是浮萍，是依附，是可以随意送人的物件。”

她轻轻笑了一声，笑得凄凉。

“男尊女卑，女子命如草芥。

劳作、侍奉、生育，便是一生。

连死，都轻贱得无人在意。”

“是大皇子……在我快要饿死在路边时，把我带回了身边。”

提到那个名字，她整个人都柔和下来，连眼底的狠戾都淡去，只剩下少女般的痴念。