左相府。

正是睡梦鼾熟的时候，一阵急促的脚步声和拍门声，打穿这内宅的平静。

南宫菩猛然惊醒，前去开门：“何事半夜敲门？”

赵连也顾不得礼数，一双眼赤红的滴血，浑身上下都是焦土：“禀相爷，八方别苑起火，北使无一人生还！”

听到这个消息南宫菩大怒，低声呵斥：“我不是说了制造一场小一点的动静，谁让你把人全杀了？”

赵连也想不通怎么回事，他的确是按计划闯了八方别苑，结果一进去里面的人就全死了，紧接着整个八方别苑就起了熊熊大火，他还是侥幸捡了一条命回来。

只不过他还偶然得到了一个情报。

南宫菩回屋匆匆披了一件外衣，重新出来时他的面色已经恢复不少，“走，我们去书房说！”

定远王府。

梁堰和将棋子往桌上随意一抛，若有所思道：“人都死了，又放火烧苑？这是生怕无人得知啊！”

“卑职失职，请主子恕罪！”

揽玉抱拳跪在地上，后背冒了一层冷汗，明明整个八方别苑固若金汤为什么还会莫名其妙起这么一场大火。

梁堰和丢完最后一颗棋子，弹了弹身上并不存在的尘土说：“我原是想着人活着事情能够简单些，现在死了就死了吧。”

皇宫，章重宫。

大内总管云进安一边研磨，一边苦笑道：“陛下，如今北边之事彻底平定不下了。”

靖帝手下龙飞凤舞，泼墨挥洒，所做之景跃然纸上，画卷之上笔墨未干，靖帝已然搁笔。

帝王嗤笑一声，声音震聋发聩：“朕倒觉得比起议和，收入囊中岂不是更好！”

历代帝王皆由功勋伟业，到了他不过也只是在良策上加以改革，如能彻底荡平北境，史书上定有他浓墨重彩的一笔！

云进安将那幅墨画拾起，恭敬道：“不知是何人走了最后一步棋。”

最后一步棋，一步无可挽回的棋。宫中暗卫确实被派去了八方别苑另有打算，然而起火一事蹊跷诡异。

靖帝冷声：“此事交予秘阁暗中调查。”

左相府。

南宫菩连咳一阵，猛灌一口浓茶才顺气不少，他看了一眼手下，缓缓开口：“得了什么情报快说。”

赵连不敢隐瞒，忙从袖口掏出了一块布料，质地极薄且韧，本是不易辨别之物，然而布料反转过来上面的半块图纹却叫他认了出来。

是白家的商徽。

云间城白家，是已故定远王生母的老家。

南宫菩表情一沉，枯瘦的手指搓着手底下的这块布料，嘴里呢喃念道：“云间城白家，定远王……”

先不说这件事到底有没有白家参与其中，此事若是被放上明面，便是脏水都能让定远王府一身泥。

只要拿捏了白家，定远王不也要同他一路，到时候让小九嫁给他，这样北边三十万兵马不照样他也能分一杯羹！

南宫菩眼角吊垂的眼里精光闪现，长舒一口气，已经想好如何在此事上大做文章了。

一夜之间，帝京之内流言四窜，却也在最快的时间之内恢复往日安宁。

因为议和之路失败，北边的王权进行了一波血洗。

政权更迭，老突厥下台，新的继承者上位。

天光乍破，泰安殿百官临朝。

因为八方别苑的事情，大朝会上人心算计。

最终，此事交由大理寺彻查。

在这人人避嫌，居家不出的时候定远王府暗中来访了一位贵客。

梁堰和一身还未换下的官服，端坐在椅子上，他微抬手下人便送了新茶上来，“相爷好兴致，下了朝就来我这王府。”

南宫菩脱下帽子，微微端了一下手，便坐在了他一旁的椅子上，摸着胡须笑呵呵道：“本官不才，偶得一物想找王爷辨认一下，这才匆促叨扰。”

“什么东西需要相爷亲自来一趟？”梁堰和微微一顿，望了他一眼。

南宫菩拿着那块布料，笑道：“此物本官年轻时见过，现在年纪大了有些记不清了，不知王爷可记得？”

梁堰和自然一眼就能认出来，他的瞳孔一缩，却也正是这一细微之举让南宫菩更觉得胜券在握。

南宫菩接着说：“此物乃是本官偶然在火场所得，八方别苑大火太蹊跷了，本官相信此物一定能让大理寺断案有所突破！”

梁堰和目光冰冷，看着南宫菩寒声道：“相爷想做什么？”

南宫菩轻嗤，开始装傻充愣：“王爷此话何意，本官当然是想为查案增添一抹助力！”

“相爷连我这王府正门都不敢走，不就是想说一些旁的吗？何必拐弯抹角呢？”梁堰和掀了下眼帘看他，淡声道。

南宫菩这下正是愣了一瞬，想清楚之后也明白过来明人不说暗话，他两手笼在袖子中，端坐椅子上，发出一阵大笑：“本官也只是想和王爷结个亲家，九公主是我们南宫家的外孙女，若是能嫁与王爷就再好不过了。到时本官得到的线索都算心意，交给王爷处理。”

“原来相爷是想与本王合作？”梁堰和轻轻点了点桌子，截然不同的语气似是真就开始认真思考起来，就连声音都平和了一些，“相爷的确厚爱，得到了这般重要的线索居然是先拿来和本王分享，若是此事举证有功必定能得圣上奖赏。”

南宫菩被茶水一呛，老面赤红，声音嘶哑的反问一句：“王爷听不懂本官的话吗？本官说的如此明白，莫不是王爷不在乎这些线索？”

他摸不清这位王爷在想什么，该不是打战把脑子打坏了！

梁堰和两手一摊，眼里浮现淡淡笑意：“本王当然在乎，为查案增添一抹助力这不是应当的，相爷尽管举证揭发，本王便在身后助相爷一臂之力！至于九公主……”梁堰和幽幽开口，目光清泠泠落他身上，“我可没兴趣。”

南宫菩起身，一抽袖子背手在身后，仍不死心的接着问：“王爷当真想好了？事关云间城白家……”

梁堰和起身，轻扫两袖，“送客！”

南宫菩没得到满意的答案，气愤离开。

待人走后，梁堰和迅速吩咐下去，“去查白家。”

*

大理寺在彻查八方别苑一事之中，好不容易得到了线索，结果一查却又是毫无所获。

事情折腾半个月，不见人为痕迹，最终以天灾终了，回复了北边。

这日，陈轻央被带去了章重宫。

帝王正在批改奏折，殿内静悄的可怕，云进安向这位公主殿下使了一个眼色，后者恭敬跪下，行了一个礼：“儿臣见过父皇。”

“来了啊，”靖帝凝视了她一眼，把手边的折子交给云进安，后者双手捧着送至跪在殿中的人。

陈轻央打开看了一眼，有着不切实际的荒谬之感！

梁堰和居然在这般境地下上折，要娶她！

白纸黑字，确确实实是梁堰和的字迹。

靖帝冷哼一声，眸子轻睨，难辨喜怒，“确实是有几分本事，朕一言既出，自会下旨为你赐婚。”

陈轻央还跪在原地，似是半天没回过神。

云进安轻咳一声，才唤回了这位六公主的神。

陈轻央眼神慌张闪逝，连忙垂首额心贴地：“多谢父皇。”

使臣一死，梁堰和依旧是手握重兵的定远王，他的兵马压境北地，而他独留帝京。

若是在娶了公主，无疑是表明了自己的立场，不参与党争，只忠于那把椅子上的人，靖帝如何能不对他放心。

只怕现下所有人都猜测纷纷，使臣之死与他有关，不然何苦在这时像靖帝示弱。

从她走出章重宫的那一刻，这个消息便传遍了整个皇宫，就连朝野上下也都收到了这个消息。

窈绮带着澹台殿一众人在殿外等候，眉间难掩喜色，“恭喜公主得偿所愿！”

陈轻央扯了一下嘴角，笑意勉强，“站在这都辛苦了，先下去吧。”

窈绮愣了神，反应极快的让宫人下去各司其职，走过去搀扶着陈轻央进殿，语气担忧询问：“公主殿下可是遇到了什么不顺？”

“这桩婚事……”陈轻央眉睫轻颤，搭扶在窈绮臂上的手一紧，声音又倦又轻，不见半点喜悦，“……便是不顺。”

她惧梁堰和真与天家亲近，最后坏她好事。

窈绮面色一变，眸子倏得瞪大，她格外紧张的看着几个擦拭地砖的宫人，将人搀扶进里侧：“公主此事不可说，刚刚内务送来了许多新人，奴婢怕殿内人多眼杂，听去了一些话。”

陈轻央闭上眼睛，手压着眉，一脸倦怠：“我知晓了。”

此事有人欢喜，有人愁。

整个天启最大的变数，手握重兵之臣却娶了一位无权无势的公主，既不是与哪方联结，却也断了能够依附的可能性。

试问谁家千金，敢给驸马做小。

元华宫传来哭哭啼啼的声音，九公主得了消息便来了皇后这，也不说话就是哭。

底下的人也都小心安抚着，让她切莫哭坏了身子。

皇后慈爱的摸了摸她的脸，轻轻替她拭去泪痕，语气透着对女儿的怜惜：“茹儿莫哭，你的婚事母后另替你择一良人。”

九公主止了泪意，瓮声瓮气开口：“可女儿还是觉着定远王好。”

自风陵山狩猎回来，定远王的长相便在帝京之内传开了，这按当世闺阁之女所喜生的好容貌，身姿俊秀，矜贵俊朗。

她乃当今陛下最宠爱的九公主，自然要配最好的夫婿。

旁人怕是难入她的眼。

“他不过是一个莽夫，舞刀弄枪不知轻重，”皇后拍着她的后背，哄道：“你乃千金之躯，他怎配得上你？”

“不过本宫倒是没想到，上次竟叫那陈轻央逃过一劫，现在还真的如她所愿嫁给了定远王。”皇后说着，眼神渐渐起了杀意。

九公主撇嘴，娇声嘀咕：“她上次还算救了我一命，现在想来也不知道是在耍什么鬼把戏。”

“不提她了，你表哥给你寄了些礼物，都放在你宫里了，去看看吧。”皇后拉着她的手，说。

九公主也不好在撒娇，声音还有些哭腔的应道：“是。”

*

过了两日，陈轻央带了一串南洲十八佛子，去荣华殿请安。

荣太妃见是她来，很是欣喜：“你与自衡的婚事我已知晓，那孩子爹娘去的早，这些年哀家亦不能在他身边帮衬，这一路都是他一个人走过来的。若能有你在侧是极好的。”

“轻央知晓，”陈轻央一抬眼撞进她满是笑意的眼里，不由得面颊滚烫，她与梁堰和的婚事还是头一回被人放上明面来说。

此事已成定局，虽不知变故出在何处，但也不是现在能问的。

说话间，一个高大的身影走了进来，因为荣太妃事先有过交待不需通传，陈轻央只感觉一道不容忽视的视线落在自己身后。

她看过去，便和男人对上视线，那双眼睛的目光沉冷平静，只有一抹转瞬即逝的错愕，许是见她在这感觉到了震惊吧。

二人皆未说话，反倒是熟稔的颔首一笑，便像是……有了默契一般。

陈轻央想既无半点喜欢，又怎会求娶。

既非喜欢求娶，只怕其中隐情不浅。

想想也是，当时在风陵山梁堰和说的话历历在目，若能轻易改变主意那就不是他了。

只愿此人，不是向天家妥协，寻庇靠山。