“姑娘快把东西放下，怎么能让你洗这些东西呢？嗨呀老秦那个死老头子使唤起人来真是不知天高地厚，明知你是贵人还让你洗纱布。”
六婶见蒋棠把用过的纱布放在后院清洗，忙抢过去不让她碰水，还顺道骂了老军医一句。
蒋棠哭笑不得，秦大夫真是冤枉啊，这是她自己想要帮忙的。
“六婶误会了，这是我自己想做的，而且我才不是什么贵人，烧火煮饭，我都会做的。”
六婶和秦大夫是夫妻，两人在边疆生活了二十几年一同在军中做事，无子无女，六婶年岁上来了总是有些啰嗦，可秦大夫每次都笑呵呵地听着她唠叨，笑得六婶歇了火就好了。
“哎哟你们小姑娘的手嫩，沾血的纱布难洗的很，小心把手给搓破皮了。”
蒋棠笑着说：“没那么夸张，我慢一点就行。”伸手就要拿过木盆。
六婶见她实在想帮忙，便请她帮忙补衣服。
“我的针线活不好，人老眼花的又看不清楚，老秦那件外衫破了好几天了我都没给他缝。”
六婶手脚麻利，直接打了水帮她洗了纱布。
蒋棠无法，只好听话进屋缝起衣服来，只是一处开线的地方，缝上几针就好了。
左右无事，蒋棠便把针线篮子里的布头挑选了下，缝了个小荷包。
蒋棠把缝好的荷包举起来看，靛蓝色的荷包略单调了些，蒋棠歪着头想，绣些什么图案好呢？
想起前几日看到的小白狮，蒋棠来了兴致，拿了白线在荷包上描了小白狮的形状出来。
她的针线活也不算好，认认真真地忙活了半日，始终绣不好狮子的五官。
等到六婶在后院纱布都洗完了晾起来，进来一看，笑着夸道：“姑娘的手真巧，这小肥狗绣得真好看。”
小……肥狗？
蒋棠张了张嘴，终究没说她本来想绣的是狮子。
蒋棠到榆林城这么久，军中的将士都认识她，尤其是伤病营里的伤兵，大家都知道她和戚炎的关系不浅。
“蒋姑娘在军营后方，不知道国公爷的伤好些没有？”
好些伤兵都很挂心大将军的伤势情况，蒋棠给一个手臂受伤的小兵换好药，回头说：“国公爷好多了，已经能下床了，不过还需要长时间修养。”
前几日她还和国公爷聊了几句，国公爷知道自家夫人对蒋棠做的那些事情后，直呼怠慢了她。
蒋棠忙说不是，国公爷摇摇头打断她的话，直接了当地说了对她和戚炎之间的看法。
“我看得出臭小子对你是真心的，若你不嫌弃他那副怪脾气，便收了他吧。”
蒋棠不知作何回应，实际上她对于戚炎的感情十分迷茫，一来她是被婚配过的人，二来她是府中的表小姐，若是两人真正在一起，不止她，连戚炎也会被人们议论纷纷。
她……没有信心能无视所有人不看好的眼光待在戚炎身边。
得了大将军好消息的士兵都很开心，只要他们的主心骨还在，他们就不会惧怕任何人。
很大一只的军中汉子摸了摸头笑，“那就好那就好——”
蒋棠让面前的小兵换另一只手，那小兵腼腆地缩了缩手臂，说话都结巴起来。
“这边只是小伤，不、不用麻烦姑娘了。”
蒋棠见他脸都红起来了也不勉强，刚好戚炎身边的人来喊她，她便去了主帐那边。
她一走，伤病营里的人便哄笑起来。
大汉指着还不到他下巴高的小兵嘲笑着：“看小郭那脸红的，肯定没碰过女人吧哈哈哈——”
蒋棠不在，男人堆里开启了带点荤色的玩笑话。
小郭摸了摸蒋棠刚刚帮他包扎好的伤口，低头躲着士兵们的嘲笑。
“大家别笑我了，我十一岁就跟我舅舅进了军营当伙夫，哪里有空谈亲事呢，要不是我烧火时不小心燎伤了手臂，也见不着这么漂亮的姑娘。”
大汉士兵也不是诚心取笑他，走过来一拍他的肩膀安慰他。
“嗐——蒋姑娘你就别想了，那可是世子心尖上的人，等这回儿把蒙古佬打回去，老哥带你去最好的妓院，让你开开荤怎么样啊？哈哈哈哈——”
小郭被人打趣得羞红了脸，头都抬不起来。
蒋棠撩开主帐帘子进去，戚炎在桌案后写折子，见她来了便起身拿了封信给她。
“是梁凡给你的。”
之前就说梁凡会来边疆接她回去，蒋棠开心地接过打开信封看起来。
信上写着他已经从京城出发来往边疆的路上，还在信末叮嘱她不要靠戚炎太近。
阿兄总是嫌弃戚炎，蒋棠看着觉得好笑，勾了勾唇便把信折起来。
戚炎在一旁见她发笑，好奇地问：“他跟你说什么了？”
“阿兄叫我离你远点。”蒋棠挑眉看他，狐疑地问：“你是不是对我义兄做过什么坏事啊？”
戚炎皱了皱眉，梁凡本人就神神秘秘的，他找人查他也查不到什么，只知道他十二岁左右到的蒋家。
两人除了在江南接触了一段时间之外，并没有别的过节。
戚炎看了蒋棠一眼，心下了然。
“在江南时我就总觉得他对我有种莫名的敌意，但又说不上来，后来我把你带回京中，他来了也不到国公府拜会，只跟你秘密见面，我看他是在恼我把你拐跑了吧。”
蒋棠忍不住为梁凡辩解，“我阿兄才不是那样的人！”
戚炎撇嘴，语气酸酸地嘀咕：“阿兄阿兄，叫得真亲密……”
蒋棠听着他的抱怨，嗔他一眼道：“干嘛，他就是我阿兄啊！”
梁凡是她好不容易才找到的亲人，心里自然会对他亲近一些。
戚炎像个小孩争宠似的，埋怨着。
“也没听过你叫我一声阿兄。”
蒋棠瞠目结舌，眨了眨眼睛看陌生人似的看他，这人果然和国公爷说的一样，怪脾气！
“我……我不是叫过你表兄吗？”
“谁知道是不是真心的，你现在都还是世子戚炎地叫我。”
听听这酸得不能再酸的话，蒋棠瞪了他一眼，故意气他道：“我就不是真心的，行了吧。”
蒋棠不想理他直接转身想走，被戚炎一把拽住胳膊拉了回去。
戚炎把人锁在怀里，低头沉沉地望着她，势必要把这亏讨回来。
“不行，你得补偿我。”
“啊？怎么补偿啊？”
戚炎忽然低下头凑近蒋棠白净的小脸，勾唇诱哄，“要不你就在这儿叫我一声阿兄听听？”
神经病！她才不要！
蒋棠挣扎着往外走，奈何那人的双臂像铁圈似的，她抠了半天都纹丝不动。
拿他没办法，蒋棠败下阵来，低头蚊子响似的喊了一声“……阿、阿兄。”
戚炎没听见，侧过耳朵更靠近了她一点，“嗯？”
蒋棠没好气地抬头大声喊了一句，“阿兄唔——”
他靠得极尽，以至于蒋棠一抬头就吻上了戚炎的侧脸，柔软温热的触感，蒋棠香甜的气息就在唇边，两人身躯皆是一震。
戚炎缓缓抬手抚了抚蒋棠亲他的部位，眼中笑出了花，这是蒋棠第一次主动亲他。
“你亲我。”
蒋棠连忙退开，眼睛睁得大大的，不！这一下真的是意外！
蒋棠在他揶揄的眼神下羞红了脸，趁他松手赶紧转身跑了，差点撞到进帐的秦大夫。
秦大夫见跑出去的人脸色红红，回头再看到世子居然在笑，老人家的心脏猛地跳了一下，小时候调皮捣蛋大了比国公爷还凶神恶煞的人，在笑？！
戚炎见外人进来，便收起表情问道：“秦伯看过我父亲了？他的伤势恢复得怎么样？”
秦大夫沉吟几瞬，保守着禀告。
“大将军……右腿筋骨全断，如今老夫虽为他接好断腿，可……怕是日后不能长久站立。”
戚炎的心沉下去，父亲怕是再也不能上战场了，他沙场征战半生，不知道这个消息对他来说有多沉重。
沉吟半晌，戚炎对秦大夫说道：“我知道了，看顾父亲的事就请秦伯多上心了，等京城来人，我就让他回去京城修养。”
秦大夫心中稍稍惊讶，他也算是看着这不可一世的世子爷长大的人，从来没听他说过请求两个字，想到刚刚红着脸跑出去的蒋棠，他心中暗笑，果然心中有了软肋连性子都变得柔软了么？
蒋棠一口气跑到小土丘上，心还在砰砰跳得像打鼓。
她脸色红润，双眼如一汪秋水莹莹闪烁，一看就是少女怀春的样子。
蒋棠脚下恨恨地跺着地面，口中不停地骂着戚炎。
“……流氓！登徒子！”
明明说过要等她心甘情愿的，还不是一如既往的霸道！可是……她如今似乎并不讨厌……他的亲昵。
蒋棠指尖碰了碰嘴唇，亲上戚炎的那一瞬间的感觉她还记得，有些刺刺的酥麻感……
蒋棠眼睫颤颤，刚消下去的红晕又浮了上来，懊恼地甩甩头想要把刚刚那一幕忘掉。
“蒋姑娘。”
忽然有人在背后出声，蒋棠吓了一跳猛地转身，原来是小郭。
“小郭啊，烫伤还痛吗？我去拿药帮你换吧。”
十三四岁的男孩子家中过得困苦，小小年纪就进了军中给伙夫帮忙，跟着军队到处跑，蒋棠免不得疼惜他。
小郭抿了抿唇，像是有什么难言之隐，犹豫着开口道：“不是我蒋姑娘，是我一个兄弟在那边山坳下摔伤了，我们不敢告诉舅舅，就想求您帮忙包扎一下。”
——
“说！那小郭到底是什么人？”
姓郭的伙夫跪在地上求饶，被眼前的一群大人物包围着吓得涕泪横流。
“大人啊将军啊——我真的不知道啊求你们放了我吧——”
副尉见他一味地说些没用的，把人从地上提溜起来问话。
“老子问你那小子是谁，你是他舅舅你会不知道！”
戚炎站在营中脸色黑得能滴墨，从蒋棠失踪已经过去一个时辰了，他心中不好的预感越来越深。
伙夫吓得都要尿裤子了，抖着身子不敢再隐瞒回答：“那、那小子是三年前我家的穷亲戚送过来的，说是死了爹娘没地方去了，让我看着给口饭吃，我看他生火有一手，就，就带他在军中帮忙而已啊大人啊别杀我求求您了——”
副尉把人扔在地上，拔刀架在伙夫脖子上，呵斥“竟敢把身份不明的人带进军中，我看你是活腻了！快说他跑哪里去了，说错一个字我让你人头落地。”
戚炎眼神一闪，快步走出去翻身上马，“不用审了，一定是蒙古军干的。”
他要去救人，副尉连忙拦在他的马前，“世子三思，眼下不是闯入蒙古军的好时候。”
北面全是蒙古军在对着城门虎视眈眈，这明晃晃的陷阱，就等着戚炎一头冲进去，如今国公爷还在伤重，万一世子出了什么事他怎么跟国公爷交代？
“我管不了那么多！让开！”戚炎心急如焚，他一想到蒋棠如今身在危险中呼吸都乱了。
副尉坚决不能让他去冒险，便提议道：“世子听我说，等到夜晚潜入草原，成功的可能性更大，而且既然他们要用蒋姑娘引您过去，就不会这么快对蒋姑娘下手。”
戚炎平复了几下呼吸，抬首望向草原的方向，等着夕阳一寸一寸地沉下去。
芝芝——等我！
夜幕降临，一支十人小队慢慢摸到蒙古军队后方，偷袭了几个蒙古兵后换上了他们的衣服。
副尉再重复一遍作战计划。
“等会儿四个人跟我到他们军营前方制造混乱，四个人和世子找人，记住只有一刻钟时间，找到人后立马到这里集合，我们要速战速决，力求全身而退！”
“是！”
戚炎耐心已然耗尽，率先潜入蒙古军营中。
可汗顺利绑了戚炎的女人，正高兴着在营帐前招呼士兵烤全羊。
“喝酒归喝酒，全部人给我注意好四周，一旦戚炎那小子出现，一定要给本大王砍下他的脑袋！”
可汗说完仰头喝了一大碗酒，狂妄大笑。
也布勒见他高兴，便试探道：“大王此计可谓绝妙，那白嫩嫩的小姑娘在我们手里，还怕戚炎不上门？只有他来送死的份儿嘿嘿……我不知道中原的姑娘原来这么好看，虽身子纤弱了些比不上我们草原的娘们儿，可抱起来真是香喷喷啊——”
也布勒回想着他抱起蒋棠时的手感，那香甜的气息惹得他差点兽性大发。
可汗看他翘起尾巴就知道他没憋好屁，斜斜地撇了他一眼，笑骂。
“瞧你那没出息的样子，罢了——戚炎已经是囊中之物，那小娘子就赏给你吧。”
也布勒面上一喜，跪地答谢大王，急匆匆地便往后营跑去。
蒋棠双手双脚被捆着放在榻上，醒来后她就知道有一次被人骗了，还以为军中是最安全的地方，没想到居然混进了敌人的细作，她怎么就这么容易相信别人呢？
蒋棠挣扎着从榻上滚了下来，好不容易站起来蹦跶到营帐前，却被进来的也布勒逮了个正着。
“呀！小美人醒啦？”
他说的是蒙语，蒋棠听不懂，可她看懂了男人色眯眯的眼神，直觉不妙的她猛地往后退，却忘了自己的脚被绑住，一下子把自己绊倒在地。
也布勒让手下把人搬到榻上，自己在一边脱衣服，脱完衣服搓着手靠近蒋棠。
“小美人别担心，我们蒙古男人更会疼女人！”
蒋棠看着他的嘴一张一合地靠近自己，呜咽着让他滚开。
也布勒低头在蒋棠脖颈处深吸一口气，就是这香甜的味道，简直让他神魂颠倒啊。
他迫不及待地埋首在蒋棠脖颈处，蒋棠泪如雨注，扭着头躲着那恶心的触感。
“呕开！”（走开！）
也布勒嫌弃布条碍事，就拆了蒋棠口中的布条，下一瞬就张着大嘴要吃蒋棠的嘴巴。
蒋棠一口要在他脸上，狠狠地死也不松口。
“啊！！！！”
也布勒感觉他的肉都要被要下来了，惨叫一声，也就是这一声，让戚炎他们得知了蒋棠的位置。
也布勒大怒，一巴掌扇在蒋棠脸上，狰狞着脸去扒蒋棠的衣服。
“你个臭娘儿们敢咬我，老子让你尝尝蒙药的厉害！”
说完便从床头的瓶子里倒出一颗黑色的药丸塞进蒋棠口中，蒋棠哭喊着救命，“戚炎！救我！戚炎——”
也布勒不懂汉语，可听得懂戚炎这个一生仇敌的名字。
“戚炎那小子来了就会死，你喊他来也没用！”
谁知下一瞬营帐外突然传来一阵慌乱的声音，他以为戚炎来了。
“不是的将军，是羊圈里的羊着火了朝大营这边冲撞过来了！”
也布勒皱眉，怒骂“好好的怎么会着火，下面的人是怎么看的？”
他刚骂完，外面的两个士兵一声哀嚎倒地，也布勒心头一慌，然后就看见戚炎带人闯了进来。
“戚炎！你终于出现了！”
戚炎一进帐就见他浑身赤裸，榻上的人昏迷不醒，心中的怒火恨不得把也布勒碎尸万段。
也布勒被戚炎一刀砍断一臂，嚎叫着跪倒在地，戚炎杀红了眼，提着刀走近就想要他的命。
属下提醒道，“世子快去看看蒋姑娘，这人留给我们就行。”
蒋棠被也布勒那畜生扒得衣衫不整，戚炎的下属都不敢看，戚炎扔下大刀往榻上走去，抱起蒋棠便往外走。
蒋棠脸上一个大大的巴掌印肿起，混着满面的泪水好不狼狈，不知道被喂了什么药，即使在半昏迷中也微微颤抖着，嘴里模糊地喊着救命。
戚炎心疼得眼角都红了，安抚着怀中的人。
“芝芝别怕，我来了！”
蒋棠听到他的声音，才安心地完全晕过去。
戚炎看死人似的看了一眼还在地上哀嚎的也布勒，开口道：“别让他死，我要他后悔活着在这人世间！”
“是！”
下属一刀背打晕也布勒，举刀卸下了他的四肢，还在他裤/裆处补了一刀。
刚被打晕过去的人活生生地又痛醒了。
也布勒的哀嚎引来了很多蒙古士兵，此地不宜久留，戚炎抱着蒋棠往回撤，其他人用火把点燃蒙古包，掩护着戚炎后退着。
戚炎骑着马往回赶，蒋棠身子渐渐发烫，脸色红得不行，在他怀中呼吸急促。
“混蛋！”
戚炎咒骂了一句，他还是来晚了！
一路返回到城中，蒋棠已经开始不安地呜咽起来了，戚炎把人抱进房中，大喊秦大夫。
“秦伯，快看一下蒋棠，她被人下药了！”
秦大夫连忙搭在蒋棠的手腕上查看，便面色为难地开口。
“世子，这、这药无毒，可……这是合欢助兴的药物。”
戚炎愣了一瞬，垂在身侧的拳头捏紧，那个王八蛋！
“此药好解，可……”
据秦大夫所知，世子和蒋姑娘尚未成婚，“不知道那药的份量，先用冷水缓解也可。”
戚炎深深地看着床上的女子，打断了秦大夫的话，“我知道了，秦伯先出去吧。”
戚炎把浴桶装满冷水，把蒋棠放进去泡着，蒋棠被凉得一激灵，身上的燥热纾解了一点。
可不到半刻钟，那股燥热又重新袭来，蒋棠难受地晃着螓首，蹙着眉头喊戚炎的名字。
“呜~戚炎——”
戚炎见冷水无效，便想出去喊秦大夫，刚站起身来，就被蒋棠手指拽住衣袖，戚炎回头看见蒋棠侧头靠在浴桶边迷蒙着眼神看着自己，身上衣服遇水紧缩贴合在她曼妙的身躯，眼中媚色如丝——
“别走~”
戚炎脚下沉重，回身握住她湿滑热烫的小手，蒋棠顺势双手攀上他的臂膀，被戚炎用力止住。
“芝芝，你确定么？”
戚炎哑着声音问，蒋棠难受，他也早已被眼前的景象折磨得快要崩溃了。
蒋棠听不见，此刻她只想要他的亲吻。
戚炎躲开蒋棠急切的动作，心中的燥热迟迟得不到纾解，蒋棠急得呜咽地哭起来，“戚炎~救我——”
戚炎极力克制着心中的欲望，与眼前不清醒的人交流着。
“芝芝，你看清楚，我是戚炎，你真的愿意么？”
蒋棠脑子清醒了一瞬，缓缓地把唇凑上去，在戚炎耳边吐气如兰，“我、愿意。”
脑中的弦轰然崩断，戚炎抱紧眼前的女子，深深地吻了上去。