“小安，不要乱说话！”
“吃完了就赶紧去给你妈妈端饭。”
拐杖敲击地板发出了一声闷响，村长的眼神如刀一般刺了过来，苍老的声音里满是严厉。
小安瑟缩了一下，喃喃应了一声，忙吃干净碗里的东西，小跑着去后面重新盛了一碗。
瞧他模样，活像撞见猫的老鼠，连眼睛都没敢抬，轻手轻脚地跑出了礼堂。
孙闻闻盯着眼前的餐食，注意力却全部集中到了耳朵，努力辨别小安离开的方向。
小安离开后不久，其他人也开始陆陆续续地收拾东西离开。
孙闻闻和盛清风自然也不例外，可两人刚走出礼堂大门，就被叫住了。
“小沈，你过来一下。”
村长站在礼堂中央，光和影将他的身影分割成了两半。他边说着，边朝盛清风招手。
“好。”盛清风应着走了过去。
离开前给孙闻闻使了个眼色：‘你先去找小安’。
‘好。’
孙闻闻便独自离开了礼堂。
从礼堂往外走的路只有一条，他一脸平淡地混在离开的村民中，走得并不快。
而在走到一个岔路的时候，他毫无预兆地走到了此前没走过的一条道上，神色自然地仿佛在家里闲逛。
但走了没几步，身后便传来了一道细细碎碎的脚步声。
落地的声音很轻，听起来不像是本就往这边走的居民，更像是跟着他过来的。
孙闻闻顿了一下，立刻调转方向。
几步之外的妇女猝不及防，瞬间慌了神色。她下意思抬手遮挡脸，但抬起之后又觉得突兀，便挪到耳边装作梳理头发。
一边理，一边想往另一条道走。
但还是孙闻闻的脚步更快。
他几步走到跟前，面无表情中多了点恶趣味，张嘴就问：
“你好，我迷路了。”
“啊，额，那，那，你......”
妇女不常见到陌生人，被他这么一问，连眼皮都不敢抬，声音小得跟蚊子叫，听着孙闻闻说的地点，怯生生地指了一个方向。
孙闻闻：“谢谢。”
他朝着妇女指的方向走了。
村子的规模本身不大，加上寒潮天灾害得好多人离世，有大半的住宅都废弃了。孙闻闻没废多少功夫便摸清了村庄的格局，也终于碰见了小安。
他的家在小坡的最上面，孙闻闻看见他的时候，
身边还放着一个能装下他整个人的桶，正一勺一勺地往里面舀着雪。
台阶上的雪很厚，只留了一条小孩子的脚印，来来回回的将那块的雪踩得湿滑。
快走到上面的时候，小安也听见了脚步声。
他抬头望来的眼睛晶亮，在发现来人后，瞬间将原本准备放下的勺子又拿了起来。
他一边观察孙闻闻的距离，一边飞速地往桶里舀雪。
几步路的功夫，孙闻闻眼睁睁看着桶里的雪又多了三分之一。
等他走近了，小安才停手，笑道：“嘿嘿...哥哥好。”
中间明显停顿了一下。
“孙闻闻。”
“噢，闻闻哥哥好。”
孙闻闻开门见山：“你之前说的选拔是......？”
但，想问的话才说了一半，他看着后退一步，把桶往面前送的小安陷入了沉默。
小安站在桶后，两手拿起桶的把手，一脸乖巧：“谢谢哥哥！”
孙闻闻：......
拒绝不了。
屋里的陈设看上去有些年头了，视线扫过的地方布满了灰和蜘蛛网，圆形的桌子上也满是杂物。
门口的鞋架上只摆了一双小孩子的鞋。
边缘都已经开了线，鞋面上也湿漉漉的。
“您放这里就行了。”小安从门边钻了进来，招呼着让孙闻闻把桶拎到了厨房的墙边。
那里还并排放着好几个空着的塑料桶，已经被用得发白。
“你家大人呢？”
“妈妈生病了，在上面休息”，小安将桶里雪分散盛到几个脸盆中，“爸爸...几年前去了外面工作。”
“外面？”孙闻闻疑惑重复。
“嗯。”小安点头，“妈妈说，等爸爸在外面安顿好了，就来接我们。”
他现在也是一个人吗...
孙闻闻看看小小个子、细胳膊细腿的小安，又打量了一下那几个空桶：“这些，要帮你装满吗？”
小安愣了一下，眼睛一亮，脱口而出：“可以吗！”
但等孙闻闻真的去拎桶的时候，他又忽然拦住，犹豫地道：“但关于选拔什么的，我其实也只知道个大概，这样也...没关系吗。”
“我每次去问，村长他们都说我还小，和我没关系。”
小安帮忙把几个桶抱到了室外，蹲在舀雪的孙闻闻身边，说：“唯一知道的一点，还是隔壁的阿姨来我妈妈面前炫耀的时候说漏的。”
小安的眼里露出羡艳的光：“阿姨说，她的儿子被选上神使了。”
“神使？”
空荡的大堂里一个声音阴阳怪气的重复道。
“村长爷爷，你这就不对了吧！既然是我们村里的神使，为什么我没有资格参加！”盛清风义正言辞地猛一拍桌，
“您怎么能区别对待呢！”
他面前，端坐在红木椅上的村长如老僧入定，一双阴翳的眼睛正盯着他看。
一门之外，忙着清理餐具的村民看似垂眸干活，实则各个竖着耳朵，一个字不肯拉下。
如村长可以借着‘小沈’的身份，指使盛清风干活；盛清风同样可以借着‘小沈’的身份从村长嘴里逼问出点东西来。
更何况，顺着杆子往上爬，向来是盛清风的特长。
他身子往后躺，二郎腿一架，蛮不讲理地道：“我不管，这么明晃晃地没了一次机会，您得补偿我！”
“诶，不如我现在赶过去，不知道他们结束了没有！”
说着，盛清风当机立断便要从椅子上站起来。
“已经结束了。”村长立刻用拐杖敲了下地板。
盛清风故作惊讶：“结束了？那是谁选上了？”
村长又不说话了，深邃又浑浊的眼睛凝着幽深的光，一时间，他整个人只有眼珠在或上或下地移动，活像被鬼魂操控的活死人。
盛清风面不改色地任由他打量，甚至还大方地赏了老村长一个微笑。
时间缓慢流逝，负责打扫的村民接连离开，堂内安静得能听到外头雪飘下的声音。
终于村长开口了：“神使选拔关乎着我们临门山村的生死存亡，只有足够强壮、足够圣洁的人才能参加选拔，他们每一个人都做好了奉献自我的准备。”
“而你——”村长扶着椅子起身，他的两腿颤抖但每一步都落得稳当。
村长走到了盛清风面前，满是老茧的手指着他的眉心，苍老喑哑地声音里带着刻骨的恨意：
“你当初既然选择和卑劣的守护者为伍，那就没有资格加入选拔！”
沁着恨的话语穿过礼堂，飞入空中被雪打散，又被裹挟着压到了地底。
穿过厚厚的雪层和终年不见天日的土壤，再挤进一道爬满锈、仍密不透风的铁门，一个静谧的空间展现在眼前。
这是一个地底洞穴。
唯一的一张石桌上坐着一个人。
他满目惊慌地盯着手里捧着的碗，仓皇地喊道：
“大人，大人！您...是认真的吗。”
干净完好的瓷碗里盛着满满当当的蓝色草叶。
叶片宽厚，溢出的枝条上附着着蛇鳞片一般的纹路。
仿佛有一只手掐住了他的喉咙，甘显兵全身紧绷到颤抖，泛白的嘴唇对着虚空哀求：
“可，我怎么有资格吞食神物呢！这，这不合规矩啊！”
但过了半晌，只有他一个人的洞穴里，响起了另一道浑重声音，
“吾等所求之事，本就是逆天而行。”