临近上巳春宴，书院免了今日课业，早早地散了学。学子们自是欢天喜地，左右呼朋唤友，相约归家或玩耍。

“时辰还早，我们去湖边放纸鸢吗？”

“阿姐不让我们去灵湖旁边啊，说凶兽总是闯进谷里，前些天湖边发现了好几头呢。”

“唉，我爹也这么说。清早过来的时候，长辈们还在灵湖那儿加固法阵咧。”

数头魔兽连日闯入，受此影响，不应谷修士自外往内层层加固了环谷法阵，今天则轮到灵湖外围。

众人只好放弃灵湖，转战谷中另一块草地。准备好纸鸢，集结书院门口，出发前碰着个意想不到的人。

“……哇。”

“看，是仙人！”

人人都知道不应谷来了个仙人，制伏了谷中长辈无法奈何的凶兽。仙人常常待在药庐里，很少见他出门，但路过药庐的人偶尔能看到那副年轻面孔，实在比不应谷所有人还要好看——噢，教书先生或能与之一较高下。

一干少男少女瞪直眼睛，见过或未见过仙人的都收不回视线，胆子大的直接叫出口：“神仙哥哥！”

“神仙哥哥”脚步顿停。

沈欺从灵湖对面而来，他半是主动、半是受邀参与了湖边法阵的修筑，核查完灵湖法阵，不觉就到了环湖书院。

五颜六色的纸风筝盈满了视野，他嘱咐道：“要放风筝的话，你们记得离湖边远些，尤其这两日，免得误触法阵。”

仙人发声，在场没有不答应的：“好！”“明白了！”

“仙君，\"有个男孩子跑到最前头，“环谷法阵是防范凶兽闯入而设的，但是，”他思考这个疑问已经很久了，此刻遇到仙人，忍不住一股脑抛出，“一味防范早晚会有尽头，有什么可以一次杀死那些坏蛋的仙术吗？仙君，你能教教我们吗？”

他瞧见碧绿瞳孔的仙人淡淡笑了，仙人回答他：“我教不得你。”

虽有预期，男孩子仍然沮丧，他又听仙人道：“等你修炼进益的那天，大约能够自己摸索得知。”

“不过……”沈欺低语着，“能杀死凶兽的，不一定是仙术啊。”

男孩子没听到后面那句，收获仙人期许，恢复了些心情，一包纸袋掉入怀里。

沈欺：“送予你们的。”

前后左右的小伙伴们都接到了相同纸袋，里头盛着色泽红亮的冰糖山楂，颗颗晶莹可爱，看着食欲大增。

“是仙术变出来的吧！”

“好好吃的样子哦。”

“嘿嘿，以后我学会仙术了也要变好多吃的。”

“谢谢神仙哥哥！”

男孩子备受同伴感染，烦恼挥散无影踪，咧嘴笑道：“多谢仙君，我会好好修炼的！”

“神仙哥哥再见！”

张张青涩面庞全都开心地笑着，沈欺便也笑道：“再见。”

少年欢笑声远去，各种颜色的纸风筝飞向远方。

“……疑是？”

书院里乍有柔和嗓音唤了一声，沈欺顷刻恍惚，羽睫稍颤。

他已很久没有从他人口中听到这个名字了。

环湖书院漆窗照人影，隔着一树春柳梢头摇动，蔚止言放下手边整理好的书卷，朝沈欺一笑。

“疑是，”沈欺还未追究蔚止言为何敢于这般称呼他，蔚止言又唤了声，笑吟吟问他道，“听说有学生向你请教仙术，怎么样了？”

沈欺神色瞬间变了。

几缕嘲弄意味浮过瞳孔：“仙术？”

他迎着蔚止言注视走到窗下，抛进屋一只纸袋子。

拆开纸袋，圆滚滚的冰糖山楂团团相簇，山楂红润，糖色均匀，具有十成的卖相。

只是它再好看，也不是书院学生所想“仙术”变出的山楂果，而是出自寻常手工。

蔚止言显然是发觉了。

“不是仙术。”沈欺冷淡道。

拘灵纵然可以伪装出以假乱真的神仙身份，然而他身为魔族，煞气缠身，仙术哪里做得出真。

“魔族修不得仙术。”

他的眼睛里没有任何情绪：“何况我命无仙缘，入不得仙道。”

魔族若要修仙道，需得摒弃根基从头开始。至于命无仙缘者，究其一生触碰不得仙道，修不成仙法。

蔚止言却问他：“那你想试试吗？”

沈欺一愣。

他笑了起来，笑意并无温度。

因为蔚止言这个问题实在天真，也实在可笑。

他诘问道：“想或不想，又能如何？”

蔚止言仿佛察觉不到他的冷漠，笑着拿出一叠东西给他瞧：“你看。”那是一沓符纸，“可以先从画符开始啊，我也是刚学起的。”

仙术仅限神仙可用，符咒画出的灵术则不需拘泥于仙道之内。

蔚止言钻研画符的初衷，本是为了散修角色能扮演得更像一些。仙界运用法术如吐息般自然，极少有仙耗费手脚重拾符箓之技，蔚止言理所应当地不曾学习过画符，这几天无师自通，渐渐摸索出了窍门。

但他画符的笔法诡异，与人间正统道学不同，自成一番清奇的流派。

奇形怪状的符纸在窗格里摊开，随之而来的还有支符笔，蔚止言在旁鼓动道：“一笔就好了，你一定画得比我好的。”

沈欺目露怀疑，挡不住蔚止言那道明亮眸光，犹豫着握起朱笔，提笔勾画空白符纸。

对照着蔚止言画出来的某张符，悠长笔划勾连成术。落笔，符笔朱红浸透纸面，符纸化作一似清风拂面，吹开窗间的道道灵符。

少去了纸张阻拦，窗前窗后两道人影相对。

蔚止言一瞬不瞬地注视着沈欺，见他画成，不禁探出身子，比自己学会了还来得高兴：“成功了！”

“屋里还有几张，”他试探着邀请道，“疑是，过来画吧。”

沈欺不理解蔚止言的喜悦从何而来。

但或许因为傍晚春光太好，他竟没有拒绝。

踏进书院门槛，堂前悬挂临摹书帖，一组七言联字随风飘过。

沈欺刚巧看见其中一句——“我来问道无余说”，下阙吹飞过去，只有隐隐约约的影子。

那头杨柳倩影徘徊窗前，春景相逢桃花眼眸，雪衣神仙倚窗翻动符纸，兴致盎然地说着：“仙界正兴办学府，往后有机会了，还可以去听他们讲符箓之技。倒不知有没有仙师开这门课业，万一没有，待我学成了……”

沈欺骤然止步。

退出门外，符笔蘸的朱墨重重滴在门槛外侧，晕成浓郁一点红。

他左臂发力，将符笔猛地插回笔架！

“晏辞。”

沈欺漠然道出事实：“我去不得仙界。”

他不该鬼使神差、听从了蔚止言的话，真的打算去尝试符箓之术。

不过是浪费时间。

仙界学府怎样，有无符箓课业又怎样，全与他无关。

蔚止言方知脱口而出的话欠了思量：“疑是，我……”

沈欺短促地笑了一下，突兀将蔚止言的话拨断：“天快黑了。”

蔚止言怎么会以为，他此生还有机会进得仙界呢。

而蔚止言根本就不需向他解释。

“你我该回去了。”沈欺道。

夕照不应谷，为魔族黑发碧瞳披上深刻轮廓，他片刻也不再停留，背影沉入晚霞中。

=====

是夜，蔚止言徘徊到药庐门口。

他对种在药庐水缸里的白玉种子格外挂怀，接连数天跑药庐跑得殊为勤快，日日准时前来关切，恨不能将水缸盯出朵花来。

今夜蔚止言却不为白玉种子而来，面露一丝愁容，神色罕有地懊丧。

唉，都怪他一时失言，败坏了疑是的兴致。

沈欺走得太快了，毫不给蔚止言说话的时机，是故他夜探药庐，期盼再到沈欺跟前挽救一二。

柴扉虚掩着，蔚止言小心翼翼推门而入。

药庐空空荡荡，四下里皆是无人。没有点灯，往前往后同样昏暗，黑夜里，蔚止言眼尾一点银白绽开。

是药庐边角，蔚止言最为熟悉的地方，他垂头一看，银白色来自水缸中央——

水培的白玉种子发芽了。

微小一叶新芽，纯净的银白色，与灵湖枯树的落叶颜色一般无二。

仔细观察，芽尖一缕仙气缠绕。

蔚止言终于认出这颗种子是何物。

“原来是……白夜菱。”

白夜菱，仙界灵木，多发于沃土，水生种稀少堪称绝品，仙界已绝迹多年。

正因为此，蔚止言才久久认不出白玉种子的品类。不想他第一次得见水生白夜菱，倒是在凡间。

灵湖那株枯萎的水生白夜菱，恐怕是从仙界遗落到了不应谷，缺少仙泽滋生从而凋落，留下一生一死两颗种子。蔚止言拾得种子后，托付给沈欺照料，才使得水生白夜菱重现。

虽说白夜菱发芽与蔚止言没有一厘钱关系，不妨碍他引以为豪，眼下注视着拇指大小的新芽，脑海里盘桓的却已经是白夜菱盛放的光景了。

“既已萌芽，不知何时是你的花期呢。”

“诶，”沈欺应当还不知道种子发芽了，蔚止言拊掌道，“我这就去告诉疑是。”

蔚止言只想尽快把这个好消息告知沈欺，而药庐找不到魔族青年的行踪，他惯常放弓的位置空空如也。

……沈欺没有回来过。

更漏呜咽，正值亥子交替时。

突来一阵幽微气息，震荡山谷间。

稍纵即逝，早在不应谷修士发现之前，消弭不可察。

唯有蔚止言捕捉到刹那包含的深重杀机，疑窦丛生：

不应谷今天将将加深了环谷法阵，究竟是哪路凶邪作祟？

眉峰皱起，蔚止言暂时搁下发芽的白夜菱，消失在原地。

他要去的是灵湖方向。

——那是他感知到的凶相聚集之处。