入夜，赵锦繁与乌连王和先行到京的各国使团饮宴完回到紫宸殿。
福贵匆匆走进内殿书房。
赵锦繁屏退左右，低声问：“事情都办妥了吗？”
福贵点头应道：“硫磺、雄黄和硝石都按先前您吩咐的准备好了。”
“那便好。”赵锦繁抬头望向无边夜色。
算算日子，信王应当已到了云州渡口。她的仲父大概还不知道，她精心为他准备了一份大礼。
夜色沉沉，殿顶飞檐在月光下折射出清冷幽光。
如意提着灯，走到书房雕花侧窗前，见里头还亮着蜡烛。
她轻推门进去，看赵锦繁坐在书案前，握着笔用端正小楷在黄纸上写着什么。
“夜深了，您还不去歇息吗？”
赵锦繁写字的手稍停片刻，抬头看向她：“抄完这则往生经便睡。”
“往生经？”如意疑惑道，“可是先帝的忌日还未到，您抄这些做什么？”
“回头烧给一位未见面的故人。愿他早日安息，快登极乐。”赵锦繁如是说道。
如意未再多问，给她留了春夜御寒的披风，轻手轻脚退出房门。
赵锦繁继续低头抄经。
烛火摇颤，恍惚间脑海又浮上那晚的记忆。
那个男人抱她在书案上摆弄，没过多久，书案上的纸张沾染了粘乎的水渍，纸张上的字晕成一团模糊的墨迹。
见此，那个男人非要让她睁开眼看清那团糊墨。
“你看，明明是你喜欢，这是证据。”
当然他不会满足于这点证据，以至于到最后，把最难以抹去的那点证据留在了她腹内。
赵锦繁揉了揉眉心，从回忆里醒神。
她抬手按住小腹。
这里从那天起就多了个小人在蓬勃萌芽。
也是奇怪，最近怎么总梦到那个男人。她越是想看清那个人的脸，眼前的一切越是模糊。
*
大朝会一切事宜都在有序进行中。
次日早朝后，薛太傅和几位保皇派的官员在紫宸殿同赵锦繁议事。
期间薛太傅提到：“臣方才得了消息，东瀛和北狄的使团昨日已入关，不日就要抵京。”
赵锦繁道：“朕听闻东瀛人擅机辩、好斗智，每回来我大周，都会出些刁钻的难题为难我大周。去岁他们来大周时，出的难题很是不简单呐。”
虽然她半点也不记得了，但很是淡定地抬手指了指坐在薛太傅身旁的礼部侍郎：“对吧，柳侍郎。”
柳侍郎是保皇派中公认的老好人，性情温和且学识不俗，精通各家经典。
“正是。”柳侍郎忙道，“我大周佛学道学源远流长，去岁，东瀛人非要与我大周辩佛理，还专找那些偏门深奥的佛学典故出辩题。”
赵锦繁：佛理……
“东瀛人早有准备，本来胜券在握，不过他们也是惨。”
赵锦繁：惨？
“摄政王只用了几句话便将来使驳得无地自容，据说是因为他幼年在西南浅修过佛法，对佛理略知一二。”
“……”赵锦繁第一次知道略知一二这个词还能这么用。
“去岁东瀛在众国面前丢了大脸，今年或许会消停点也说不定。倒是北狄……”
薛太傅欲言又止。
“北狄自身资源贫瘠，靠掠夺他人得以生存，一直觊觎我大周领地。这几年一直在边关兴风作浪，试探我大周底线，恐怕此次来者不善。”
殿内气氛陡然有些低迷。
赵锦繁朝如意看了眼，不一会儿如意便同宫人们一起端上来一盘盘精致的糕点。
“先不说这个了，诸位先用些点心茶水。”
殿中臣子齐声谢过赵锦繁，气氛缓和下来，只薛太傅依然愁眉不展。
老人家一生忠君，为国为民，华发早生。为了她这个“不争气”的学生操碎了心。
赵锦繁心有不忍，宽慰他道：“先生莫太忧心，兵来将挡，水来土掩，我大周也非那等任人欺凌的小国。”
薛太傅道：“是。”
用完茶点后，几位大臣又同赵锦繁谈了些如今的朝堂形势，骂了几句沈谏以及权臣派，临近黄昏才各自散去。
临去前，薛太傅叮嘱赵锦繁：“陛下现如今忙于大朝会之事，多有操劳，但臣还是不得不提醒陛下一句。”
“记得多多留意定国公。”
赵锦繁应下了。
如果说权臣派之首是沈谏，那么与之对应的保皇派领袖便是定国公。
保皇派如今士气低迷与定国公脱不开关系。
当初储位之争朝野内乱，信王来势汹汹，赵氏还能有机会坐在这帝位之上，皆因定国公。
按理说他忠于赵氏，是支撑赵氏走下去的坚实力量，不过……
自她继位伊始，定国公上朝的次数屈指可数，三天撒网两天打渔，不是称病就是外出。
似乎并不像传闻中那般看好赵氏。
赵锦繁对这个人的了解和认知全都来自于楚昂。
因为他是楚昂的父亲。
*
却说另一头。
掌灯时分，丞相府内，围廊前挂着的琉璃灯一盏接一盏亮起，璀璨生辉，如点点星河。
沈谏惬意地坐在水榭亭中，吹着风，闭目养神。
礼部尚书张永来访，在他耳边叨叨着：“听说下朝后，保皇派那几个老头就去了紫宸殿议事，一直议到黄昏，也不知说了些什么？”
沈谏懒得睁眼：“还能是什么，不就是那点事。”
他就是闭着眼也能猜到。
“无非是说点大朝会的事，顺便骂骂你，骂骂我。”
张永谄媚道：“他们骂我倒不打紧，可您为大周那是呕心沥血，鞠躬尽瘁，他们怎么能……”
“得了，这些话就不必说了。”沈谏打断他道。
张永又道：“说起来上回宫宴那些没眼色的使臣和举子竟敢对您不敬，是否要微臣替您处理了？给那群人一点教训。”
沈谏睁开眼：“倒是不必。”
“嘴长在别人身上，他们爱怎么说是他们的事，与我何干？”他抬手敲了敲张永的脑袋，“你啊还是省点力吧，凡事都放心上，会短命。”
张永：“……”
“您真是大人有大量！”
沈谏朝他笑了笑，继续闭目养神。
张永见他如此，也不欲再打扰，转身离开了丞相府。
少了张永在耳边叽叽喳喳，周遭顿时安静了下来。
沈谏本以为能好好休息一会儿，谁知张永刚走没多久，府里刘管事匆匆走进水榭。
“相爷，有您的八百里飞鸽急书。”
是谁这么不合时宜扰人清休？
沈谏骂骂咧咧接过刘管事递来的纸条，打开一看，上头只写了四个字。
只这四个字，让他原本和煦淡然的脸色一瞬沉了下来。
信上头写着——
“君上遇险。”